«Ευλογία ο Δημήτρης, δύσκολο για Ζοτς στο ΟΑΚΑ»

Οι αριθμοί δεν λένε πάντα την αλήθεια. Οι συμπαίκτες, όμως, δεν ψεύδονται. Ο Ραμέλ Κάρι ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής στο «αιώνιο» ντέρμπι με τον Ολυμπιακό όχι μόνο γιατί πέτυχε 12π. (3/4 δίποντα, 2/6 τρίποντα), μάζεψε 3 ριμπάουντ, έδωσε 1 ασίστ, έκανε 4 κλεψίματα και συγκέντρωσε ranking 14 (το καλύτερο από την πλευρά των «πράσινων»), αλλά επειδή του το αναγνώρισαν και οι συμπαίκτες του. «Δεν υπολόγισε τον Κάρι ο Ολυμπιακός. Τα έκανε όλα τέλεια» ήταν η δήλωση-παράσημο του Γιόνας Ματσιούλις για τον 34χρονο Αμερικανό γκαρντ, ο οποίος, ωστόσο, αρνήθηκε πεισματικά να πάρει μόνος του τη δόξα...

«Δεν νομίζω πως έκανα τη διαφορά. Μπήκα απλά στο παιχνίδι και έκανα όπως όλοι μας το καλύτερο για να φτάσουμε στη νίκη» είπε αρνούμενος να σχολιάσει το γεγονός πως πάτησε παρκέ στο 4ο λεπτό αντικαθιστώντας τον φορτωμένο με δύο φάουλ, Ρόκο Λένι Ούκιτς, και μέχρι να τελειώσει το πρώτο δεκάλεπτο είχε πετύχει 10 πόντους αλλάζοντας την ψυχολογία της ομάδας του. «Γενικά η ομάδα παίζει καλά αυτό το διάστημα και έτσι πρέπει να συνεχίσουμε για να εξακολουθήσουμε να κερδίζουμε». 

Στο ξεκίνημα της σεζόν ο Κάρι δεν θύμιζε σε τίποτα τον παίκτη που αν και... φρέσκος στην ομάδα (αποκτήθηκε λίγο πριν από τα πλέι οφ της σεζόν 2012-13) είχε συμβάλει τα μέγιστα στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Μάλιστα, κάποιοι έσπευσαν να προβλέψουν πως ήταν λάθος του Παναθηναϊκού να ανανεώσει την συνεργασία τους (το καλοκαίρι υπέγραψε 1+1). Ωστόσο, το τελευταίο διάστημα έχει ανεβάσει κατακόρυφα στροφές και είναι ένας από τους βασικούς λόγους που το «τριφύλλι» πήρε τα πάνω του σε Ελλάδα και η Ευρώπη. «Οπως οι υπόλοιποι έτσι και εγώ δουλεύουμε πολύ σκληρά για το καλύτερο δυνατό. Κάποιες φορές κερδίζεις, κάποιες χάνεις, κάποιες φορές είσαι καλός, κάποιες άλλες όχι. Σημασία έχει να δίνεις πάντα το καλύτερο που μπορείς και αυτό κάνω και εγώ».

Τα ντέρμπι με την ομάδα του Πειραιά είναι πλέον στο... αίμα του. Και περισσότερο τον εξιτάρουν, παρά τον αγχώνουν. «Οταν πρωτοήρθα στην Ελλάδα μόνο γι' αυτό άκουγα. Για τις μάχες ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό. Ως παίκτης είναι ωραίο να είσαι μέρος όλου αυτού. Αλλά δεν είχα ιδέα ότι θα ήταν έτσι. Είναι πραγματικά κάτι το ιδιαίτερο για όλους... Για τους παίκτες, για τη λίγκα. Και όταν κερδίζεις είναι ακόμα καλύτερα». 

Το πρώτο βήμα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος έγινε. Ωστόσο, ο δρόμος είναι ακόμη μακρύς σύμφωνα με τον Κάρι. «Το να εξασφαλίσεις το πλεονέκτημα της έδρας είναι προφανώς κάτι τεράστιο. Και αυτό θέλαμε να κάνουμε. Παρ' όλα αυτά ο Ολυμπιακός παραμένει πολύ καλή ομάδα. Δεν σημαίνει ότι επειδή θα έχουμε το πλεονέκτημα έδρας δεν χρειάζεται να δουλέψουμε σκληρά. Σίγουρα όμως είναι ένα συν για εμάς. Επιβάλλεται να συνεχίσουμε την καλή δουλειά. Επιπλέον σε μια δυο εβδομάδες θα ξαναβρεθούμε στην Ευρωλίγκα. Θα πρέπει να προετοιμαστούμε και για αυτά τα παιχνίδια».

Σε μια ακόμη αιώνια συνάντηση οι πρωταθλητές Ελλάδας κατάφεραν να περιορίσουν στο έπακρο τον Βασίλη Σπανούλη. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν το κλειδί της νίκης. «Ο Σπανούλης είναι σπουδαίος παίκτης και όλοι το ξέρουμε αυτό. Είναι ένας από τους κορυφαίους παίκτες στην Ευρώπη, είναι ο ηγέτης του Ολυμπιακού και προετοιμαστήκαμε για να τον σταματήσουμε. Το κλειδί, ωστόσο, δεν ήταν αυτό. 

Η νίκη ήρθε επειδή μείναμε συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι μας και στο πλάνο μας. Σίγουρα προσπαθήσαμε να τον σταματήσουμε και είναι θετικό ότι τα καταφέραμε, αλλά ο Ολυμπιακός έχει κι άλλους πολύ καλούς παίκτες... τον Λοτζέσκι, τον Σλούκα. Εχουν πολύ καλή ομάδα, δεν είναι ένα πρόσωπο. Επίσης, πολύ σημαντικό ρόλο έπαιξε και ο υπέροχος κόσμος μας, που σε ένα ακόμη παιχνίδι μας έδωσε έξτρα δύναμη».

Υπόκλιση στον αρχηγό

Για τον μετριόφρονα και εξαιρετικά χαμηλών τόνων, Ραμέλ Κάρι, δεν είναι εύκολο να μιλά για τον εαυτό του. Ωστόσο, δεν δυσκολεύεται καθόλου όταν του ζητούν να μιλήσει για τον Δημήτρη Διαμαντίδη!

Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έμεινε μέχρι τέλους στο παρκέ παρότι από το 28ο λεπτό αγωνιζόταν έχοντας φορτωθεί με τέσσερα φάουλ και είχε τεράστια συνεισφορά στη σπουδαία νίκη επί του Ολυμπιακού, που έδωσε στους πρωταθλητές Ελλάδος το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας. Συνολικά πέτυχε 10π., μάζεψε 4 ριμπάουντ, έδωσε 5 ασίστ και έκανε 3 κλεψίματα.

«Είναι απίστευτος» υποστήριξε ο 34χρονος Αμερικανός γκαρντ, ο οποίος νιώθει εξαιρετικά τυχερός για το γεγονός ότι βρίσκεται στο πλευρό του «3D». «Η αξία του ως παίκτης είναι γνωστή σε όλη την Ευρώπη. Είναι από τους κορυφαίους. Ωστόσο, εμείς είμαστε πραγματικά τυχεροί όχι μόνο που τον έχουμε συμπαίκτη αλλά και αρχηγό μας. Είναι ευλογία να έχεις έναν τέτοιο ηγέτη. Μας βοηθά και μας καθοδηγεί πάντα και ξέρει ακριβώς τι πρέπει να κάνει στο παρκέ για να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε».

Πίστη και... Ομπράντοβιτς

Δεν χρειάζεται να είσαι ιδιαίτερα παρατηρητικός για να προσέξεις πως μετά από κάθε τάιμ άουτ, αλλαγή του ή καλάθι του, ο Ραμέλ Κάρι δείχνει με το δάχτυλό του προς τον ουρανό. «Το κάνω αυτό γιατί θέλω να ευχαριστήσω τον Θεό. Δεν το ξεχνώ ποτέ. Είμαι ευγνώμων για ό,τι μου συμβαίνει και όσα έχω ζήσει και με τη βοήθειά του νιώθω πως μπορώ να καταφέρω τα πάντα» παραδέχθηκε. Ακριβώς αυτή η τεράστια πίστη του είναι που τον έσωσε στην καριέρα του. Μια καριέρα που παρά τους μικρούς επαγγελματικούς σταθμούς και τις δυσοίωνες ιατρικές προβλέψεις αρνήθηκε να εγκαταλείψει...

Ο Κάρι δεν έχει αγωνιστεί ποτέ στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ. Για την ακρίβεια δεν έφτασε καν κοντά στο να πραγματοποιήσει το συγκεκριμένο του όνειρο. Πριν από τον Παναθηναϊκό η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή ομάδα που τον προσέγγισε ήταν η Σιένα, η οποία λίγο αργότερα τον απέρριψε καθώς δεν πέρασε τις ιατρικές εξετάσεις! Οι γιατροί διέγνωσαν πρόβλημα στο γόνατό του και τον ενημέρωσαν πως η κατάστασή του σύντομα θα επιδεινωνόταν σε σημείο που δεν θα μπορούσε καν να προπονηθεί. 

Εκείνος, ωστόσο, δεν έχασε την πίστη του και με τη βοήθεια του Θεού όχι μόνο ξεπέρασε τους «σκοπέλους» αλλά ζει (όπως κατ' επανάληψη έχει δηλώσει) το όνειρό του στον Παναθηναϊκό. Βασική του ευχή; «Να παραμείνουμε υγιείς. Είναι πάρα πολύ σημαντικό να έχουμε όλοι την υγεία μας και να μείνουμε μακριά από τραυματισμούς. Αν συμβεί αυτό, τότε μπορούμε να πετύχουμε τους στόχους μας και στην Ελλάδα και στην Ευρωλίγκα».

Εντός των συνόρων οι «πράσινοι» τα έχουν καταφέρει περίφημα: Εχουν στα χέρια τους το αβαντάζ στα πλέι οφ, ενώ στις 9 Φεβρουαρίου θα διεκδικήσουν κόντρα στον Αρη το Κύπελλο Ελλάδας. Και στην Ευρώπη, όμως, δεν υστερούν. Μετρούν τρεις νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις στο Top-16 και πλέον έχουν μπροστά τους μια ακόμη μεγάλη πρόκληση... Να κάνουν το 4-0 επιστρέφοντας από την Πόλη με το διπλό επί της Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. 

«Για μένα είναι απλά ένα παιχνίδι. Καταλαβαίνω όμως ότι για τον Παναθηναϊκό το να παίξει εναντίον του είναι κάτι πολύ σημαντικό. Θεωρώ, ωστόσο, πως το πιο σημαντικό και δύσκολο παιχνίδι θα είναι όταν έρθει εκείνος εδώ. Οπως και να έχει, ο στόχος μας είναι να πετύχουμε την τέταρτη νίκη μας. Ξέρουμε ότι η Φενέρμπαχτσε έχει μόνο ήττες στη β' φάση, αλλά σε καμία περίπτωση δεν θα την υποτιμήσουμε». Ακόμη, πάντως, και με νίκη επί των Τούρκων, ο Ραμέλ Κάρι δεν θα εφησυχάσει. «Ποτέ δεν μπορείς να είσαι σίγουρος για τίποτα στην Ευρωλίγκα. Υπάρχουν πολλές καλές ομάδες. Προετοιμαζόμαστε για αυτές και προετοιμάζονται για εμάς. Οπότε για να περάσουμε στην επόμενη φάση και με όσο το δυνατόν καλύτερο πλασάρισμα, θα πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι και να συνεχίσουμε να κερδίζουμε».

Πηγή : sentragoal.gr